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和往常一样，她敲三下门板，他说一声请进。
她径直走进去，拉开中原中也对面的扶手椅坐下。
和她一桌之隔的距离，中原中也没分多少注意力给她。他的视线尽数集中在他的掌心，气定神闲的神色，好像在把玩一个小玩具。而他黑色的掌心中，托着一个亮头极足的物件。她一眼就认出来了——就在几小时前，正是她将这些小物件不留情面地退还给了他。
绘羽，他懒散道，来了。
嗯，她轻声回应，士气莫名发虚，稍微在学校耽搁了一些时间，所以来晚了几分钟，希望没有让你久等。
中原中也：不着急，我现在也没有什么事。这点时间，我等得起。
接着又道，既然你已经到了，那我就不拖延时间了。在正式上课之前，请容许我插一些题外话。
他从掌心里抬起眼。探过来的视线游刃有余，在虚空中化作锋刃，而最锐利的刀尖已经对准了她。似乎是早有准备，要准备拿话摊出来同她对垒。
他将东西往前一推。
那副被她原封不动退回的首饰，正躺在大敞开的方盒中，端端正正地面对她。
仿佛是在呈递她的什么罪证。
绘羽：……
在决定退还的那一刻，她对当下境况就有一定的心理准备。然而，真正置身于如此压迫得快让人窒息的环境……手心仍无法克制地浸出薄汗，发热，发痒。绘羽坐立难安。
她不动声色地在裙摆上蹭了蹭。
啊，等等，这不对。
她为什么要感到紧张和不安。这又不是她的问题。难道就因为是中原中也送的，她便必须要接受吗？凭什么呢？
是，她是违背本心退还了回去，可这又怎样？她只是选择了让自己最安全的做法。
若是为这发难，那他中原中也根本就不讲道理。
自认为占据了真理上峰的绘羽，重新找回了一些勇气和自信。
空气中黏稠的沉默。微妙，漫长。
我的副官跟我说，你托人向我转达，我的心意你已经收到，感谢我的厚爱。
中原中也终于开口了。
开门见山。她毫不意外。
绘羽不说话。
但事实上，你却并没有接受我的心意和……嗯，厚爱，请容我先厚着脸皮使用这个敬词。
绘羽继续沉默是金，一动不动。
中原中也并不急于从她那里得到什么。他继续一条一条罗列她的行为。
你把送的花束插在公共区的花瓶。
把送的巧克力转手给了你的同事。
还将首饰纹丝未动地退还回来。
他丝毫不避讳传达出对她行事的了如指掌。有些事不必宣之于口，两人也心知肚明。她知道他在派人窥探，所以故意有此行径；他也知道她如此行事，正是为了做给他看。
那么现在，我想知道的是，他倾身向前，十指交抵在下颌，大小姐你，对我送的礼物毫无兴趣的原因，是什么？
那把虚空中的利刃已经碾过安全距离。
对准她的刀尖，此刻已牢牢扎中心脏的正中心。
沉默策略已然不再合适。
因此她字斟句酌，简洁凝练，最近花粉过敏，医生告诉我要远离过敏源。
中原中也仿佛接受了这个理由，从善如流地点头：嗯，送礼之前没有询问您目前的身体状况，是我的疏忽。
那么，巧克力呢？
绘羽继续言简意赅：最近减肥，不吃甜食。
啊……这么看来，巧克力确实不合适。没有事先探知你目前的生活习惯，这也是我的纰漏。中原中也若有所思地颔首。
那么，这套首饰呢？你为什么不接受，是不喜欢吗？
绘羽抿了一下唇，答道，做工很精致，设计别出心裁，看得出是颇费了一些心思。
说了，又没说。
又开始了，又开始了。敷衍搪塞地打太极，绕一大弯子不得罪，却也相当不坦诚。
中原中也发出一声似有若无的嗤笑。
他散漫地摊开双手，手指敲在办公桌上，一下又一下。沉闷的声响，凌厉地侵略她的耳膜，一点一点切割她此刻敏感到极致的神经。', '。')