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终结这场拉锯战的，还得是绘羽的继母。
……既然绘羽她确实喜欢，那就答应了吧，继母笑吟吟道，碰上一个合自己心意的男孩子，也不容易。先不论结婚后开不开心，硬是被我们拆散了，绘羽自己现在就不会开心的。
嗯嗯嗯！就是就是！绘羽抓住松动的机会，一叠声附和。
继母又宽慰父亲，不用太担心，即使以后绘羽在鹰司家真有什么不好过的，难道我们家还不能给她离开的底气吗？
花山院家主：……虽然是这个道理。
自己的妻子和女儿站在了同一阵线，孤军奋战的老父亲，此时也很难再坚持负隅顽抗。
他无可奈何地长叹一声。
那好吧……我先去同鹰司夫人聊一聊，探探她的口风。花山院家主放弃了抵抗，向她们二人投降妥协。
继母揽过绘羽，欣慰地拍了拍她的肩膀：我看鹰司夫人这么喜欢绘羽，应该不会有太大的问题。
·
当天晚上，父亲从公司回家，同时带回来一个好消息——鹰司家同意了绘羽和次子的订婚。择日不如撞日，有关订婚公开宴席的商议，正好将就四天后晚上七点的那场聚餐。
事情成功了第一步。
绘羽一页一页地撕过日历。
离目标日越近，像是在半空中吊悬的不安感愈发强烈。越是将要完成的事情，也越脆弱。用积木块搭建的堡垒，通常只毁在最后放置在最顶端的那个木块。
是会完美达成，造就上佳作品。
还是大厦将倾，一夕崩塌。
未开盒的结果让绘羽度过了心绪不宁的三天。血管里像打了过量的受体激动剂，诱导人的神经剧烈兴奋。白天静不下来，晚上更是睡不着。只能抱着被子，在床上如同毛线团一般滚来滚去，辗转反侧到天亮。
——祝你接下来的一周，都能做个好梦。
……好可恨。
怎么时不时还来点中原中也的咒言。
绘羽愤愤地用被子蒙住了头。
寂静凉爽的秋夜，她在厚重棉被里，鼓噪的动脉跳动声中，等待着最后时刻的来临。
·
第四天，下午五点。
离晚上七点只剩下两个小时。指针一分一秒地向前推进。滴答声短促地荡开，心头绷直的丝弦越拉越紧，硬扯得快超过张力的极限。
绘羽不停地在客厅走来走去，又把窗户大开，又收拾已经很整齐的餐桌。忙忙碌碌，一刻也无法停歇。
这番举动落在继母眼里，只当她是因为订婚一事太过紧张。
绘羽，要来和我一起玩几局象棋吗？
继母从储物柜拿出一张不大不小的棋盘，摆出一面红黑棋子，招了招手示意绘羽到她身边来，希望能借此转移她的注意力，好让她的心情稍微平静一些。
我们两好久没玩过这个游戏了，不知道我的技术有没有更超过你一点。不如这样吧，我们三局两胜，赢的人可以随意提条件，怎么样？
啊……好，好的。
绘羽实在是没心力下什么象棋，架不住继母的热络招呼，她不愿意泼这盆冷水，只好勉强收拾心情，坐在继母对面与她对弈。
你选红色还是黑色？
……我都可以，玉子姨您先选吧。
那就让你先出招吧，继母开着玩笑，我作为长辈让让你，我选黑色。
棋子起落在棋盘间，红黑双方的数量此消彼长。两局胜负很快分明，绘羽赢一局，继母赢一局，双方打平。收拾棋子的过程中，继母抬头看了一眼挂钟。
绘羽将棋子铺排在棋盘时，敏锐捕获到她疑虑的一句嘀咕。
……这都快六点半了，你爸怎么还没有个消息？
绘羽，你先坐一会，继母做了一个稍安勿躁的手势，我现在给你爸打个电话，问问他到底怎么回事。
绘羽懵懵懂懂地点了点头，一直处于模糊状态的思维，现下更转变成混乱的浆糊。指节却在控制不住地轻颤。像是大震之前嗅到预兆的小动物，慌乱是本能。她使劲硌住手里的一枚棋子，用疼痛迫使自己冷静。', '。')