新西兰没有令伊芙失望,尤其是欧洲大陆这几天持续高温,从炎热夏季的滚烫空气里出来,蒂卡波湖梦幻般清冷美丽的波光和远处白雪皑皑的群山即刻将伊芙一行人给征服了。虽然南半球是冬季,但是天气并不寒冷,午后的和煦阳光照耀下,简直就像英格兰最迷人的春日般温暖宜人。
苏里岛位于蒂卡波湖的中央,在一片平静无浪、清澈见底的湖水中,就像一叶小舟,远离尘世。事实上它的确是人迹罕至,因为梅琳娜在得到它的五十多年的时间里,从未涉足过此地,而它的周围被施了永久性的麻瓜驱逐咒,麻瓜们是看不到它的,偶尔有游客乘游艇靠近小岛,就会产生要被水底漩涡吞噬的错觉,于是赶紧远远地离开。
岛上的植被非常奇特,靠近湖岸的地方遍地生长着银蕨,高地上则是巨大的贝壳杉,一条小溪从小岛的最高处发源,蜿蜒流淌过树林,在小岛的西面汇入蒂卡波湖,溪岸的高处耸立着一幢小木屋,虽然梅琳娜在有生之年从未踏足过此地,一个忠心耿耿的家养小精灵毛利依然将木屋照料得井井有条,居住起来非常舒适。
古老的契约让毛利很容易地接受了自己新的主人,并为此欢欣鼓舞,因为它已经有很多年独自生活在岛上了,除了每一年梅琳娜的小精灵管事会来岛上视察收益,它从不与外界接触。现在岛上居然一下子来了三位巫师,其中还有自己年轻的主人,毛利不知该如何表达自己的欢欣,只得使出浑身的解数来服侍主人,生怕主人有一丝的不快。
吃过午餐,又品尝了毛利特别烹制的新西兰特色甜点“帕洛娃”之后,罗兰夫人和班加西小姐需要用午睡来帮助自己消化这一顿美食,伊芙便兴致勃勃地去岛上寻幽探胜,毛利连忙殷勤地跟随左右,充当向导。
其实没有什么可供解说的,岛实在是太小了——步行绕岛一周,或者纵穿全岛都仅需要半个小时,伊芙没用多少时间,就已经足迹遍布于全岛,她看到了几只肥嘟嘟的长嘴母鸡在银蕨丛中觅食,毛利告诉她那是新西兰特有的几维鸟——一种特别安静胆小的鸟儿,翅膀已经退化,只能靠灵活的尖嘴觅食蚯蚓。贝壳杉上有毛色艳丽的鹦鹉在喋喋不休,啄食着临近树丛中的醋栗和奇异果。
小岛的南面是峭壁,下临翡翠般青绿的湖水,溪流就是从这里的泉眼中汩汩流出,小溪中有鳟鱼在嬉戏,一切都很美好,伊芙只有一个疑惑:羊驼在哪里?
毛利很快解答了她的这一疑惑,它恭敬地在前面领路,带领伊芙来到半山腰的岩洞里,果然,二十几只羊驼正挤挤挨挨地被圈养在洞中,看到有人进来,这种温驯的动物也并不慌张,它们眨动着温良无辜的大眼睛,摇摆着身体,发出柔和的哼唱声,虽然山洞里的光线阴暗,但是它们那一身银亮雪白的毛皮却分外地显眼,一只幼年羊驼痴痴腻腻地走到伊芙的脚边,用脖子去蹭她的小腿——真是聪明而有趣的动物呀!伊芙喜欢得发狂,她将小羊驼抱到怀里,毛绒绒的感觉令人舒服极了,小羊驼乖乖地耷拉着前腿,轻声呢喃着,伊芙赞叹道:“它的毛是多么轻盈柔软呀!”
毛利无比赞同主人的意见:“是的,小姐。过两天毛利就把羊毛全都剪下来,拿到皇后镇的毛皮市场上,可以卖一大笔金加隆。”
什么?冬天剪羊毛?真是太不人道了!伊芙有些气愤:“为什么不给它们在夏天剪毛?”毛利懵懂道:“那时的羊毛品质没有冬天好,现在它们为了御寒,刚刚长出一身又细又软又厚的绒毛,而且毛利一直把它们圈在山洞里,羊毛非常干净……”
噢,罗兰家虽然一直很缺钱,可是早已经习惯了捉襟见肘的日子,现在也无须为了这么一笔收入,而折磨这群可爱的羊驼。所以伊芙潇洒地一挥手,命令道:“以后不要在冬天剪羊毛了,我也不急等着钱用。放它们去草地上活动活动吧。”
她一弹手指,山洞的栅栏便消失了,羊驼们欢跳着跑出了山洞,有的去湖岸边啃食银蕨,有的往高地的灌木丛中去撸翅槐的叶子。伊芙将怀中的小羊驼也放到草地上,看它蹦蹦跳跳地撒欢。
真是一片和谐的景象,可是毛利急得直跳脚:“噢,小姐,毛利真是太愚蠢了,毛利忘记把弹弓背来了。”伊芙很习惯家养小精灵的一惊一乍,所以她没有追问毛利为什么在这么和平的岛上,携带弹弓会成为一种必需。但是几乎在转瞬间,天空中就飞来了几只哈斯特巨鹰,这是一种伊芙只在魔法生物图鉴上看到过的猛禽,翅膀展开足有三米宽,倒钩的爪子像镰刀一样锋利,巨鹰盘旋着俯冲下来,羊驼们却意识不到危险迫在眉睫,依旧悠然自得地溜溜达达。
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