“姜老板，真的是生意兴隆啊！恭喜！恭喜！看你这么早就把买卖也做完了。现在就把你今天的税和摊位费交了吧。”
“刘老爷，今天交多少？”
“现在税和摊位费，按交易额的百分之二十，上缴。我在旁边给你数着呢。今天你至少卖了五十多两银子。给你打个折，去掉零头，你就交一两银子吧。”
“那就多谢刘老爷了。”
姜无天也不迟疑，伸手入怀，摸出一两银子，递了过去。
就见刘老爷笑着说，道：“不用谢，不用谢，大家都是老熟人了，相互关照，都是应该的。”接过银子，转身又冲向下一家摊位。
姜冲，心道：收黑钱，嘴上还想让别人感谢你。真是个狗官！
剩下一个鹿头，姜无天也不打算卖了。对姜冲说：“我先回家了，这鹿头你现在就拿去给夫子吧，下午我一个人去打猎，你今天就安心在学堂读书吧。”说完拎了鹿头递给姜冲，推着车就走。姜冲想了想，今天下午，大伯打算去猎的那个狐狸，也没啥凶险。于是也就提着鹿头，走向了夫子的学堂。
学堂在小城南边，从集市穿过两条街，再跨过一座小桥。在桥头的右边，有一棵大大的老杨柳树，树上有个大大的喜鹊窝。树前数丈就见有两扇大大的院门。院门左侧对联写道：刀枪棍捧皆是莽夫。右边道：诗词歌赋方为人才。横批：开智明理。这就是小城有名的余文才，余老夫子开设的文才学堂。城中大户和官员们的子弟，大多都是送到这里来学习。夫子曾自称，当朝内阁大学士，季昌，季大人，就是其学生。因此夫子收学的学费也不便宜。一般都是每人每月一两银子。丁香国规定，县太爷月钱十两，县丞九两，县尉九两，三班衙役大大小小，大概有二三百位官员，工资各不相同，到最小的小史手中，最多月钱一两。而那个号称刘老爷，在集市收税的官，编制就是个小史。
余夫子的学费，也可用价值一两银子的物品抵押。姜冲就经常用猎物做为学费。上交给夫子。夫子最好野味。常让姜冲将新鲜的野物送去。
姜冲走过小桥，见到柳树，轻身弯腰鞠了一躬。柳树也在无风摇摆。入得学堂，将鹿头交给夫子，夫子叫仆人，拿去厨房。让姜冲进到教室。教室里有四十几人。跟姜冲几乎同龄的有七八个。教室里最大的有十七八岁的，最小只有六七来岁。夫子一人同时教学。教小孩识字时，小孩留在正厅，就让年龄大到隔壁一间偏厅背诵文章。待教年龄大的时候，又换小孩去隔壁偏厅练字。所有学员之间，皆按年龄大小称
呼对方为师兄弟。
姜冲走进教室，夫子正在教年龄偏小的小孩识字，于是进到隔壁。夫子不在此间，几个同龄人就开始吹牛打屁起来。
众人见姜冲进来，纷纷打招呼道：“葱花，葱花，快这边坐。”葱花，是众人给姜冲起的绰号。
坐下身来。城中主薄张极度的儿子张洪说：“我家昨日刚买了一个丫鬟。比我还小。长得很是水灵。等我到了十六岁后。一定收她做我的通房丫鬟。”张洪长得尖嘴猴腮，小眼睛。跟他爹一个模子刻出来的。姜冲给起了个绰号：张小鼠
开着三间布庄的城中土豪吴一德的小儿子吴兴又道：“我家昨日祭祖，祠堂内突然刮起一阵大风，将祖宗的长生牌位，全都吹倒在了地上。甚是吓人。”吴兴叠着双层下巴，说话就抖着一脸的肥肉，走路就见一个肉球，在地上滚动，几乎看不见他的腿。姜冲也给他起了个绰号：球球。
两人跟姜冲也是多年从小一起长大的师兄弟，三关系在学堂中的关系，也是非常要好。三人被夫子称为：文才学堂三颗明日之星。为何？皆因三人是学堂的三害，三人也刚满十一二岁时，就开始祸害夫子与其家人。不时偷拿夫子厨房中的小吃零食。三人弄得夫子厨房，长期疑神疑鬼。终有一日三人偷得夫子一壶好酒，喝得大醉。三人偷偷跑出大门，爬上门前柳树，想上树观全城风景。结果俱在树下呕吐不止，醉倒在那大杨柳树下。这才被夫子家仆抓了个现行。自此夫子将三人冠名：明日之猩猩。意为三人爬墙上树、飞檐走壁，犹如猩猩般灵敏。张吴二小，自打小，三人打架斗殴、背文识字皆不及姜冲，二人自是对姜冲比较敬畏。
姜冲也加入二人中，聊起天来。
姜冲问张洪，道：“你家丫鬟从哪里买的？可是本地人士？”
张洪道：“听管家说，好像是在路上遇到的，从外乡逃难到此地的可怜人。管家都没花什么钱。就将她收留了下来。”
姜冲又问吴兴道：“你家祭祖时，宰杀的是何供品？”
吴兴道：“只是杀了头猪宰了条羊，好像也跟往年一个样啊。”
姜冲道：“你再仔细想想。”
吴兴又仔细想了一会，道：“好像祭祀刚要开始时，下人在牌位后面，打死了一条长虫，不知算不箅宰杀。”
吴江听得二人之言，暗自记下心来。岔开话题。给二人讲起，跟大伯上山打猎的趣事。
“昨日午时上到北山，寻着地上蹄印，远远跟着一群鹿群。鹿群下到山谷，皆在囚牛溪中饮水。就见群鹿正松懈
休息时，一鹿突然化为一只青背大狼，咬向身边一条母鹿。我与大伯二人，躲在远处见得。乘那只大狼正在啃食鹿肉之机，偷偷接近。一人放出一箭。大伯射中狼心，我射中狼头。那只狼被我俩两箭毙命。只取了狼皮狼牙。狼肉扔在山中喂了鹰。你二人家中可要狼皮狼牙？回家问问家中大人。如果想要，可派人到我家中来取。”
吴兴道：“我家中已是布匹成堆，也是不缺做衣物的材料。”
张洪道：“我父亲可是文人，家人大多不喜这些猛兽皮毛。”
“哈哈！此狼皮和狼牙，可是可遇不可求之物。你二人想想，那可是会变化身形的妖兽的牙和皮，皆可做为家中镇邪除妖之物。你二人刚才，一个不是说祖宗牌位被风刮倒。一个还道家中来了不明身份之人。何不买了，拿回家试试。看看能否避避邪魅之物？”
二人听闻皆是一愣，同时说，回家一定向家中大人询问。
姜冲心中大定。得！一定又能做成两桩生意。真是树上喜鹊喳喳叫，定有喜事要来到。哈哈！不发财都不行啊！记得大伯对姜冲说过：“小冲啊！小冲！今日咱爷俩挣的钱，可都是留着给你娶妻生子。养儿子用的啊！每日一定要不放过，任何一个能挣到一个子的机会啊！”大伯的这话，姜冲可是牢牢记住了的。