黑暗笼罩大地，荒原上骤起冷风。
狂风呼啸刮过，碎裂遍地残雪。
雪片和碎冰肆意飞舞，被冷风卷着扶摇直上，恰似白色瀑布倒悬，在茫茫雪海中连起大片帷幕。
血族使团的队伍一路向北，中途经过多座贵族的领地，皆未做停留。
依照和巫灵约定的日期，他们必须快马加鞭日夜赶路。否则很容易被暴雪困住，延误会面时间。
盟约对血族至关重要，关系到能否切断乱军的后路，剿灭王国的心腹大患。
扎克斯的确存在私心，但他和巴希尔一样，认为必须铲除乱军。既然付出巨大代价，就要斩草除根，绝不容许他们死灰复燃。
队伍出发第十日，突然遭遇一场暴雪。
鹅毛大雪纷纷扬扬，雪幕无边无际。
疾风冲击车队，石块和碎冰肆意翻滚，噼里啪啦打在车厢上，折磨人的声响不绝于耳。
旗帜被风撕扯，骑士抓握不住，不得不暂时放倒。
队尾的车辆陆续被掀翻，车轮陷入及膝深的雪中，一时间动弹不得。车队发生分离，似长龙被斩断一截。
多个车厢倒扣在雪中，捆扎的绳子崩断，大大小小的箱子散落遍地，上面压着鼓鼓囊囊的袋子，部分袋口敞开，撒出带壳的大麦和小麦。
风力持续增强，呼啸声异常刺耳，似怨灵在凄厉嚎叫。
战马和驽马发出嘶鸣，接连人立在半空，脖颈和背部包裹一层白霜。
赶车的奴仆被缰绳带飞，艰难地从雪中爬出来，全身沾满碎雪。
几个奴隶躲闪不及，小腿被车轮压住，膝盖以下无法移动。等他们被救出来时，腿骨断成数截，双脚变得软塌塌，注定沦为残疾。
意外接连不断，队伍士气低迷，恐慌的情绪在蔓延，情况变得很不妙。
不能再走了！
我们会被埋在这里！
需要找地方避雪！
罗伯特和赖利策马穿过队伍，斗篷在身后翻飞，现出镶嵌铜扣的腰带和腰间的佩剑。
他们双手抓住缰绳，说话时鼻前萦绕白雾，眉毛挂上晶莹的白霜。
出发这些时日，两人大多数时间都在马上。即使穿着保暖的内衬，斗篷也很厚实，仍抵不住严寒侵袭。
血族体魄强悍却非真正不死。
如果暴风雪不停，他们会在白色中迷失，永远走不出这片雪原。
咔哒。
伴随着轻响，一辆车厢门打开。
扎克斯探出上半身，和两人一样穿着厚实的斗篷，头上还戴着帽子。
他眺望整支队伍，目击众人狼狈的模样，意识到情况严峻。
通知下去，设法寻找避风处扎营，风雪减小后再启程。
他不能寄希望于雪停。
罗伯特和赖利同样清楚这一点。
使团上层短暂碰头，旋即派出传令的仆人。
命令精确传递，在队伍中飞速扩散。
车辆在行进中变换位置，由蜿蜒的长龙分成数段，一段段向前靠拢，密集拼凑起来，能最大程度抵挡狂风暴雪，减少意外损失。
派出斥候。扎克斯走出车厢，亲自指挥调度。
队伍中的副使也行动起来。
面临危机，他们没有置身事外，摒除不同立场，发挥出不小的积极性。
岑青没有参与决策，黑骑士也未被通知外出。王子的随从们无所事事，和紧张的气氛格格不入。
扎克斯不信任我，自然不会调动我的骑士。
宽敞温暖的车厢内，清香气息萦绕，驱散冬日的阴寒。
拳头大的海珍珠悬在头顶，地面和座椅铺着厚实的毛毯，还堆着柔软的枕头，既能坐也能躺，布置得相当舒适。
一张方桌悬在车内。
桌面由荆棘编织，上面摆放着热饮和点心。
马车在行进间摇晃，杯具和盘子始终纹丝不动。原来桌面下陷凹槽，器皿完美嵌合，与之浑然一体。