惊人的财富，隐藏的秘密。
侏儒们呼吸急促，激动之下攥紧双手。
他们彼此交换目光，低声议论，联系梅斯的话和岑青的召见，脑海中生出答案。
你是说，千湖领有宝藏，或者矿藏？扎西娅问道。
很有可能。梅斯认真分析，给出更确切的思路，不然的话，陛下为什么要找我们，还让丹比亚特地跑一趟？
绝非是他妄自菲薄，而是侏儒的能力众所皆知。
涉及到冶炼、战斗和贸易，暴风城内有更合适的人选，绝对轮不到他们。单纯的挖掘隧道，地穴人也是好手。
最大的可能就是挖矿。
唯有如此，王后陛下才会需要侏儒，毕竟巫灵的国度内没有矮人部落。
如果陛下需要我们采矿，我们必须好好计划一下。扎西娅拍打桌面，吸引众人的注意力。
对，我也是这样认为。埃尔赞成她的提议，进一步补充道，给别人挖矿，我们要开高价。受王后陛下雇佣，自然不能这样，我们不该提金币。
不，要提。梅斯开口指点两人，也是提醒众多同族，我们要做的不是平白付出不求回报，那只会让人心生顾虑，无法信任我们。聪明的做法是等价交换，我们为陛下服务，陛下给予我们酬劳，或者是别的什么。
侏儒不算严格意义上的黑暗种族，但也绝不隶属于光明。
无私奉献？
不求任何回报？
参考他们平日里的作风，听上去就很可疑。
当面提出合适的条件，做出恰当要求，才是最佳交流方式。
我明白了。扎西娅点点头，采纳梅斯的建议。
埃尔紧接着说道：见到陛下后，我们会认真听取旨意，酌情应对。无论事情成与不成，都要给陛下留一个好印象，让他有更多需要时，第一个就会想到我们。
正是这样。梅斯颔首。
彼时晨曦微露，夜色悄然退去，天边泛起鱼肚白。
黎明驱散黑暗，咆哮整夜的冰风暴戛然而止。
晨光笼罩大地，覆盖筑于山巅的雄城。城头泛起道道金光，光束撞入天空，穿透红霞和朝雾。
侏儒们结束谈话，开始为营业做准备。
扎西娅和埃尔不愿耽搁，明知道时间还早，仍急匆匆洗漱完毕，换上一身体面的衣服，用最快的速度吃完早餐，结伴去往王宫。
记住，表现要得体。
王宫中有守护异兽，千万小心，别在见到王后陛下前被吃掉。
为缓和两人的紧张，侏儒们故意开着玩笑。
扎西娅和埃尔满脸无奈。
小心一点，别被吃掉？
这像是宽慰吗？
好在梅斯及时出面，驱散侏儒们，亲自送两人登上马车。
请放心，梅斯长者，我们一定会时刻提醒自己，言行保持谨慎。两人在马车上说道。
侏儒的马车很有特点，椭圆形的车厢，没有顶棚，像一只平放的勺子。
拉车的马个头矮小，肩高不及一米，耐力极佳，能抵抗极端气候，在暴风雪中长途跋涉。血族购买的烈焰马是它们的亲戚，种群存在血缘关系，只是个头上天差地别。
两人坐在马车前，由埃尔拉着缰绳，中途再换成扎西娅。
我们出发了。
两人向同族道别，声音响亮，样子精神抖擞。
侏儒们聚到台阶前，目送他们穿过长街，期盼这次觐见一切顺利。
哒哒的马蹄声远去，车轮声消失在街头。
梅斯转身看向众人，拍了拍手掌，提高嗓门道：好了，回神。别愣着，昨天的货物整理多少？今天还要开店，都忙起来！
梅斯长者，您太严厉了。
难道不能宽松一些吗？
我们整夜没睡，现在都很疲惫。
侏儒们嘴上嘟嘟囔囔，大多是在抱怨。实际上没有一人偷懒。