他了解每个人的本事，如果能真正把全部力量调动起来，使命令得以贯彻实行，北境会牢不可破，变得固若金汤。
可惜他并不了解，倚重的大臣压根不值得信任，心中早就各怀鬼胎。
例如巴希尔和扎克斯，两人身上带着血咒烙印，忠诚成为虚话。他们注定不会同心协力护卫金岩城，更不会与他同生共死。
还有他的王后，一直想要毒死他，为自己的儿子扫清障碍。
无法获取炎境的毒药，左娜始终没有放弃，仍在绞尽脑汁想别的办法。
自从知晓戈罗德的心思，看过他藏在书房中的文件，左娜就决心杀了他。
这对王家夫妻貌合神离，由伴侣转为仇人，注定你死我亡。
从某种意义上，戈罗德已经是四面楚歌。只是他仍不知晓，迄今被蒙在鼓里。
御前会议结束后，廷臣们陆续走出王宫。
国王下达命令，他们不可能公然违背，但如何实施，又执行到何种程度，每人心中都有一杆秤。
陛下要召集军队，命令下得很急，却没有任何赏赐。难道要领地贵族自己付钱？
这不可能。
没有金币，骑士们不会卖命。
附庸军团很多不听指挥，他们阳奉阴违，在战场上不肯出力。这一次，怕又会旧事重演，借口推脱。
高利贷商人又会赚钱。
比起贪婪的高利贷商人，我更想知道事情拖延或者办不成，国王会如何处置。
大概会杀人吧。
骷髅骑士团？
他无法杀死我们所有人。
无论旧贵族还是外戚，态度出奇一致，他们对戈罗德失去恭敬，言辞中最为明显。
趋势无法扭转，情况越演越烈，似烈火燎原。终有一天，他们会联合起来不听调遣，甚至推翻国王。
马车停靠在王宫前，贵族们陆续走进车厢。
扎克斯没来及上车，中途被请走。拦住他的是哈布克，王后左娜最忠诚的仆人。
王后陛下请您过去。哈布克深深弯腰，双手触地。
上次见面时，两人不欢而散。想起左娜的埋怨，扎克斯不禁皱眉。
碍于有众多贵族在场，他不能表现得过于明显，自然也不能拒绝王后召见。
带路。
是，大人。
扎克斯离开后，贵族们陆续收回视线，沉默走进马车。
巴希尔坐在车厢里，单手推开车窗，看向金岩堡。明明是盛夏时节，城堡却终日笼罩阴霾，花园中出现衰败景象。
血族崇尚黑暗，却不该是这般死气沉沉。
玫瑰在凋零，荣耀远去，事情早有预兆。他自言自语，其后落下车窗，敲了敲墙壁，走。
声音传出，车夫立即挥动缰绳。
车轮滚滚，马车急速穿过城内，越过路旁建筑，向丞相宅邸飞驰而去。
王后寝殿内，左娜和扎克斯对面而坐，兄妹俩都没说话，脸上没有任何表情，气氛凝重。
女官蒂亚推开房门，牵着小王子达尔顿走进室内。
感知到气氛异样，达尔顿不安地抓紧女官的手，主动贴近她，好似要躲到她的裙摆后。
达尔顿，到我身边来。左娜压下烦躁的情绪，尽量掩饰目光中的凌厉，朝小王子伸出手，问候扎克斯伯爵，你的舅舅。
达尔顿脚步迟疑，看上去犹豫不决。
被蒂亚轻拍后背，他才不太情愿地走上前，站在左娜身边，声如蚊呐：日安，扎克斯伯爵。
日安，殿下。扎克斯向小王子展露微笑，只是笑容浮于表面，看上去并无多少真心。
左娜不满皱眉，刚想要开口，顾忌怀中的孩子，终究把到嘴边的话咽了回去。
蒂亚，你先下去。她朝女官挥手。
是，陛下。蒂亚向左娜鞠躬，其后退出房间。
在她离开时，达尔顿习惯性地转过头，目光依依不舍，貌似很不希望她离开。