他经过时，侏儒和矮人仅是扫两眼就失去兴趣，继续投身工作，没有片刻懈怠。
初至千湖领，撞见这些大个子，侏儒们很是吃惊，多数人呆立当场。
他们遭到矮人嘲笑，顿觉失去面子。由此下定决心，无论多么好奇，也要装作若无其事，绝不能再给矮人嘲笑自己的机会！
铁木瞧见索斯，立即迈步迎上来。
索斯首领，你有什么事吗？
我要见米诺队长。索斯瓮声瓮气道，我希望知道，何时能见到黑发王室后裔。
这个……铁木正不知该如何回答，身后突然传来脚步声。
米诺和几名黑骑士徒步行来，一只乌鸦栖息在他的肩膀上，从骑士手中叼走玉米粒，利落地吞进肚子里。
索斯首领，你来得正好。米诺大步走上前，递给索斯一张卷轴，还有和卷轴一起送到的口袋。袋子鼓鼓囊囊，看形状，里面应该装着宝石。
这是什么？索斯疑惑道。
陛下的信，还有赠送的礼物。米诺动动肩膀，反手指向乌鸦，信件和礼物都是刚刚送到。
信和礼物？索斯接过卷轴和口袋，发现袋子里装着龙血石，登时面露喜悦之色，龙血石！
身为岩巨人后裔，他们需要通过摄取石料增强能量。顶级龙血石可遇不可得，袋子里这些，足够每个族人分一颗。
这份礼物恰好送到索斯的心坎上。他对岑青的好感度迅速拔高，哪怕素未谋面，也将达到顶峰。
请代我向陛下转达谢意，我诚挚希望能尽快见到他，牢固我们的契约。
道出这番话，索斯握紧卷轴和礼物，喜滋滋地返回去找族人。
目送小山一样的背影远去，米诺示意铁木继续忙，其后带领众人上马，集体前往新开发的矿坑，有意确认工程进展，再向岑青汇报。
佩诺尔特昨天出发，希望一切顺利。他坐上马鞍，口中说道。
相信不会有问题。萨雷走在他身边，想起刚从北境归来就要前往荒域的副队长，心中倍感同情。
布叶特爵士与他同行，她很熟悉周围环境，又是沿着山脉走，不会遇到风险。里贝拉没有和佩诺尔特一同行动，而是留在千湖领，填补布叶特留下的空缺，这里实在缺乏人手。
米诺捻住一片随风飘来的草叶，在手指间轻轻转动，目光深远。
陛下计划在荒域兴建城池，和千湖领治所同时开工。我有预感，在他夺回王位之后，王国内会有巨大变化。
其余人交换目光，都对这番话深表赞成。
我们忠诚于陛下，只需按照陛下说的去做。里贝拉开口。
的确。
黑骑士们纷纷点头。
开辟荒域也好，建造新城也罢，他们都会忠实执行命令，为岑青达成所愿。
黑骑士不再说话，各自策马提速，向矿洞的方向飞驰而去。
当夜，乌鸦就带着米诺的书信离开千湖领，穿越森林，掠过广袤大地，振翅飞向巫灵王城。
雪域，暴风城。
巫灵王启程不久，岑青先后收到北境和千湖领来信。
乌鸦在傍晚时分抵达王城，身后跟随数只骨鸟。
它们往来雪域，驻守城头的士兵都已经熟悉，个别还在打赌，这批信鸟进入王宫，下批会间隔几天。
五天？
我赌三天。
七天。
太长了。
巫灵们议论纷纷，赌约很快敲定。
少顷，城头响起钟声，古老的城门即将关闭。
众人停止谈话，站在城墙后眺望北方，猜测王城大军何时能抵达战场，和古树人展开交锋。
伴随着绞索声，厚重的铜门合拢。
太阳坠下地平线，最后一缕晚霞隐去，黑夜笼罩大地。