他转过头时，与棕熊兽人对视一眼，朝后者赞许点头。棕熊兽人咧开大嘴，分明是早通过气。
见到这一幕，塔法深深叹息。
他突然陷入迷茫，英勇无畏的熊兽人，为何会变成今天这副模样？
很可惜，他的困惑无人解答。
在沉默中，车队穿过长街，抵达城内的集市。
人潮更加拥挤，不同种族的买家挥舞着钱袋，兽人运来的酒没等卸车，直接被抢购一空。
马布里从袋子里抓出一把金币，贪婪地亲吻，抛给周围的族人。
在欢呼声中，他走向塔法，将两枚金币递到对方面前：长老，瞧瞧这漂亮的金色，它属于我，属于我们，不该流进矮人的口袋。
塔法的目光落在金币上。
这是两枚魔族金币，正反两面都有精美花纹，边缘有细密的螺纹，和巫灵金币以及血族金币一样，在四方王国通用，在联盟中也极受欢迎。
他心中一清二楚，马布里在逼他决定立场。
不容许摇摆，不容许沉默，只能点头或摇头。
赞成自然皆大欢喜，若是继续反对……
对上马布里的视线，塔法能明确感知到压力。
兽人长老叹息一声，最终选择低头。
它应该留在部落。我赞成你的决定，马布里。他说道。
马布里哈哈大笑，将金币塞进塔法手中，心满意足地转身离开，背影都带着洋洋得意。
塔法摊开手掌，凝视掌心中的金币。
他缓慢收紧手指，直至金币硌疼手掌。痛意逐渐加剧，突破临界点，最终转为麻木。
兽人忙于赚取金币时，一只信鸟飞入深渊城。
暗影掠过守城士兵头顶，越过熙熙攘攘的人群上方，径直飞进王宫。
这是一只魔鸦，魔族饲养的鸟类。比魔鹰体型更小，外表和渡鸦相似，常被魔族用来传递情报。
魔鸦抵达王宫前，振翅飞过泉池。影子掠过水面，惊动水下的巨鳄。
巡逻士兵发现它，立即派人向内禀报。
不多时，艾兰德的身影出现在台阶前，抬起右臂，接住飞落的魔鸦。
他穿着一件绯色长袍，单肩设计，左臂垂挂拖袖，右臂袒露在外，上臂和前臂各套一枚金环，环镯上镶嵌宝石，在烈日下闪闪发光。
给它一些鲜肉。艾兰德召来魔仆，吩咐道。
遵命，艾兰德阁下。魔仆躬身领命。在艾兰德取走信件后，小心翼翼地托起魔鸦，唯恐激怒这只鸟，沦为对方的零嘴。
艾兰德手握卷轴，转身返回宫殿。
他穿过流动火纹的走廊，进入王座厅。大步越过两侧的廷臣，来至奢珵面前，呈递上相关雪域的情报。
陛下，风魔送回消息。
奢珵斜靠在王座上，火焰般的长发滑落肩后，象征王权的冠冕压在头顶。冠冕两侧垂挂宝石链，与他的眼睛颜色相称，跃动夺目的赤金色。
冰原的消息，古树人再度苏醒，给巫灵造成不小的麻烦。他坐姿慵懒，单手接过卷轴，随意展开。
魔族们听到他的话，彼此交头接耳，大厅内响起议论声。
荒古种族，沉睡冰海，每隔数年就会醒来。
就像火山巨人。
他们总是带来麻烦。
雪域存在荒古生命，炎境同样不缺。提到他们引发的灾难，不仅巫灵感到棘手，魔族也时常会头疼。
有人注意到王座前异常安静。
奢珵手捧卷轴，随着视线移动，表情逐渐发生改变，由漫不经心变得严肃，继而化作欣赏。
从头至尾读过卷轴，他坐直身体，嘴角扬起笑容，感慨溢于言表，隐隐还透出遗憾。