戈罗德没有出声，贵族们也是一样。
大家心中一清二楚，金岩城走向末日，速度快得令人绝望。只是没人开口，他们不能说出实情。
真是没想到。戈罗德发出低沉的笑声，声音沙哑，令人不寒而栗，我的儿子来了，魔族来了，巫灵也要掺一脚？
戈罗德没有暴怒，他目光阴翳，笑容冰冷，没人能猜出他此刻的真正想法。
巴希尔和扎克斯各自抬起头，审视国王的表现，面上不显，心已经沉入谷底。
国王越是冷静，情况越是不妙。
如果他雷霆震怒，像之前一样咆哮，证明自己还有操作的余地。他变得如此冷静，分明已经下定决心，那个决定一定无比疯狂。
他会带着所有人去死！
告诉我的领主们，还活着的那些，不想死就来金岩城。守护我的王城，他们才有活下去的机会。至于西边和北边，不必设防。以边境的兵力拦不住魔族。至于巫灵，北境在我儿子手里，没人能阻拦巫灵。
戈罗德语气散漫，稍有些语无伦次，却让贵族们绷紧了神经。
不祥的预感愈发强烈。
召集领主死守王城，和金岩城一同埋葬，这就是戈罗德发出的讯号。
虚假的承诺，花言巧语编织的谎言，他会拽着所有人一起去死！
现在，你们可以离开了。戈罗德靠在王座上，目光扫视阶下贵族，声音中透出无尽冷意，抓紧召集军队，尽可能守住这座王城。我知道你们在想些什么，在行动之前最好想清楚，你们都做过什么，我的儿子是否会大发慈悲，让你们的脑袋留在脖子上。
在朱殷遇害这件事上，领地贵族还有辩解可能，王城贵族全不无辜。包括巴希尔和扎克斯在内，他们都在荆棘女仆的复仇名单上。
戈罗德的话既是提醒也是威胁。
千万别抱着侥幸，以为自己能逃过一劫。注定是死，不如奋力一搏，也许能有奇迹发生。
明白我的意思吗，诸位？
是的，陛下。
贵族们一起弯腰，深埋目光，掩饰自己此刻的情绪，不对任何人泄露真实想法。
戈罗德变得意兴阑珊，他随意摆摆手，命令众人退下。
大臣们不敢久留，鱼贯退出王座厅。
他们失去攀谈的兴趣，脚步匆匆走出城堡，各自登上马车。
车辆驶离王宫，急速穿过城内。
车厢始终门窗紧闭，没有传出半点声音。沉默、压抑，正如这座走向末日的王城。
死寂的气氛中，唯有花街依旧热闹，与王城的现状格格不入。
虫人经营的酒馆中，酒鬼和寻芳客络绎不绝，抛洒的金币堆积如山。
近段时间以来，造访花街的都是贵族和骑士，以及被强制留在城内的附庸族群。
贵族和骑士不再遮遮掩掩，公然亮出身份。附庸种族肆无忌惮，他们大把撒出钱币，每日里寻欢作乐，醉生梦死。
如同最后的疯狂，没有人去祈祷明日。
巴隆侯爵战败的消息传来，贵族们没有哀悼和忧伤，反而更加疯狂地涌向花街，他们压根不去想明天，肆意消耗最后的时光，形似癫狂。
正午时分刚过，泰姆的酒馆已经爆满。
每一张桌旁都坐满了人，桌子上，漂亮的男女衣着轻薄，他们在旋转、欢笑、抛出媚眼和飞吻，换来大把钱币。
酒，更多好酒！
尽情跳吧，美人！
这些金币都是你的！
叫嚷和口哨交织，声音混乱嘈杂。空气中弥漫酒气，充斥着堕落和绝望。
店主泰姆站在柜台后，目睹店内的乱象，始终一言不发。
他放下擦干净的酒杯，把柜台交给伙计，独自绕过酒柜进入楼梯下的暗门。
这座城正在死亡。
快了，就快了。
陛下就快到来。
随之而来的，是虫人改变命运的机会。
泰姆加快脚步，穿过狭窄的走廊，来至另一扇暗门前。
他握住门把手，把木门推开一条缝，随即弯下腰，放出藏在口袋里的信鼠。
小巧的信鼠无声落地，熟练地用后肢站立。它从泰姆手中咬走一块干肉，藏进自己的颊囊中，其后背着泰姆的信钻出门缝，消失在酒馆后巷。