直觉中隐约出现的第一个地名是沧州，一座靠近北境的边城。
阿树睁眼，果断道：“飞鸽传讯至北疆薛家子弟，令他们立刻搜查太子殿下的下落，不许放过沿途城镇任何一架马车。”
“是。”一木领命，丝毫不问缘由，立刻吩咐门外禁军去传令。
“父皇处有消息了吗？”阿树又问。
“暂无。但已通知各内阁大人进宫了。”
阿树不再说话，伸手从锦囊中拿出虎符，逆着窗外的阳光细细端详了几眼，紧抿着唇不知在思索些什么。
一木静静站在她身边，没有像往常那样隐藏起来。
他知道，她现在需要陪伴。
殿内更漏水位缓缓上升，午时将至。
阿树低着头，抚了抚朝服上刺绣繁复庄严的凤凰，站起身来，打算前往御书房会见各位朝臣。
突然，殿外有侍卫求见。
阿树迫不及待快步走去出，却失望地发现来人并不是一木的手下。
一众御前带刀侍卫围着一个跪在地上的书童，他身后还有四个侍从，合力扛起两个快比人高的大型箱子。
阿树还未开口，书童抢先道：“公主殿下金安，奴是顾大人府上的书童，大人在离开前吩咐奴，将身后两只箱子同他的信件亲手交付与您。”
书童重音强调“亲手”二字，咬字格外清晰。
顾锦之？
谁给他的胆子，有脸再出现在她面前？
阿树忍不住嗤笑一声。
侍卫们纷纷拔刀对向书童，一片金刀齐鸣。阿树压下手，收起脸上嘲讽的神情，平静道：“把箱子抬进来，其他人退下。”
“公主殿下……”侍卫首领皱眉，似是不赞同她这样的做法。任何东西进宫都必须先受到检查，排除毒药、刺客的隐患才送至各贵人处。
先前这名书童拿着顾琴师的名帖，要求直接进宫。若非众人皆知顾锦之与皇帝陛下最宠爱的公主殿下的好事将近，绝无可能放他入宫。
“无碍，有劳大人们走一趟了。”阿树露出平和安抚的笑容，示意身旁一木。
侍卫首领知道昭和公主身边的暗卫都是绝顶高手，便退到一旁不再多言。
昨夜顾锦之夜探皇宫盗取虎符，想必是为了使她无法立即号令大昭军队，给他私底下的阴谋诡计留下更多的时间。昨夜那么近水楼台，他都没有杀害她，今日更不可能大费周折叫一个书童进宫杀她。
她倒要看看，他葫芦里卖的什么药。
待其他人退到殿外，只剩阿树、一木和书童三人', '人')